Wir Maine Coons haben unseren Spitznamen \"sanfter Riese\" wirklich verdient. Die letzten beiden Guinness-Weltrekordhalter für die längste Katze der Welt waren beide Maine Coons! Der erste, Stewie, war ein grau gestromter Kater, der 48,5 Zentimeter lang war - das sind etwas mehr als 4 Fuß! Der aktuelle (lebende) Rekordhalter ist Barivel, der 47,2 Zoll misst. Barivel ist zwar nicht ganz so lang wie Stewie, aber er war erst 2 Jahre alt, als er den Titel holte. Da Maine Coons bis zum Alter von 4 oder 5 Jahren weiter wachsen können, könnte Barivel immer noch die längste Katze der Welt werden!

Während der Name Maine Coon schon ziemlich klar macht, woher ich komme, haben die Menschen eine Menge interessanter Theorien darüber, wie wir entstanden sind. Alle sind sich einig, dass meine Rasse in ihrer heutigen Form im Bundesstaat Maine beheimatet ist - und wir sind die offizielle Staatskatze von Maine (duh!). Aber es gibt eine Menge faszinierender Geschichten darüber, wie meine frühesten Vorfahren nach Amerika kamen. Wegen meines buschigen Schwanzes und der üblichen braunen Tabby-Färbung glauben einige Menschen, dass meine Vorfahren mit Waschbären gekreuzt wurden! Natürlich ist das biologisch nicht möglich, aber es hat den Teil \"Coon\" zu meinem Namen hinzugefügt! Eine andere berühmte Volkserzählung, die sich um die Ankunft meiner Vorfahren in den Vereinigten Staaten rankt, besagt, dass wir von sechs türkischen Angorakatzen abstammen, die der Königin von Frankreich, Marie Antoinette, gehörten. Es heißt, dass die Königin während der Französischen Revolution mit Hilfe des Schiffskapitäns Stephen Clough aus Wiscasset, Maine, nach Amerika fliehen wollte. Sie schaffte es zwar nie an Bord, aber ihre Katzen schon, und so entstand der Legende nach die Rasse Maine Coon aus der Verpaarung ihrer königlichen Angoras mit Hauskatzen. Das sind zwar alles lustige Geschichten, aber die wahrscheinlichste Erklärung (genetisch gesehen) ist, dass die ersten Maine Coons eine Mischung aus Hauskatzen und norwegischen Waldkatzen waren, die mit den Wikingern und anderen europäischen Seefahrern nach Amerika segelten! Wo auch immer wir ursprünglich herkamen, wir waren robuste Arbeitskatzen, die auf Schiffen gute Mäuse und auf Bauernhöfen Stallkatzen waren. Unser Fell - einschließlich der Pinselohren, der \"Schneeschuh\"-Pfoten und des buschigen Schwanzes - wurde entwickelt, um uns warm zu halten, wenn wir unseren Menschen in den kalten und verschneiten Wintern Neuenglands halfen. Als einheimische amerikanische Rasse waren wir in den Vereinigten Staaten sehr beliebt... bis die Perserkatze aufkam und unseren Platz einnahm. In den 1950er Jahren waren wir fast vollständig ausgerottet! Glücklicherweise gründete eine Gruppe von Menschen, die sich leidenschaftlich für den Erhalt unserer Rasse einsetzten, 1968 die Maine Coon Breeders and Fanciers Association. Wir wurden gerettet, und unsere Rasse wurde 1976 von der Cat Fanciers' Association offiziell anerkannt. Heute stehen wir wieder auf Platz 5 der beliebtesten Katzenrassen!